Paris - Rafael Nadal � o primeiro tenista com mais de 30 anos que terminar� uma temporada como n�mero 1 desde a cria��o do ranking da ATP. O feito foi obtido nesta quarta-feira ap�s a vit�ria do espanhol sobre o sul-coreano Hyeon Chung, por 2 sets a 0, com parciais de 7/5 e 6/3, em sua estreia no Masters 1000 de Paris.

Atual l�der do ranking, Nadal tinha como principal concorrente o su��o Roger Federer, campe�o do Torneio da Basileia no �ltimo final de semana. Mas o su��o alegou cansa�o f�sico, desistiu de ir a Paris e facilitou o caminho do espanhol.

Assim, para confirmar a lideran�a at� o final de 2017 e obter um feito hist�rico, Nadal precisava apenas superar o Hyeon Chung, 55� do mundo. E a vit�ria veio com relativa tranquilidade, mesmo depois de o advers�rio endurecer a partida no primeiro set, no qual o sul-coreano chegou a quebrar o saque do favorito por duas vezes, mas viu o advers�rio converter os tr�s break points que teve para abrir vantagem.

J� na segunda parcial, Nadal fez valer com menos sofrimento o seu favoritismo diante do atual 55� colocado da ATP. Sem ter o saque amea�ado por nenhuma vez, ele ainda aproveitou uma de cinco chances de quebra e depois fechou o jogo em 6/3.

Para manter o embalo e coroar o feito com uma boa campanha em Paris, o espanhol precisa superar agora o uruguaio Pablo Cuevas, que surpreendeu o espanhol Albert Ramos de virada, com parciais de 6/7 (5/7), 7/6 (7/1) e 6/2.

Depois de deixar a lideran�a do ranking em meados de 2014, Nadal sofreu com in�meros problemas f�sicos nas �ltimas temporadas, oscilou muito, chegou a ser 10� em 2015 e iniciou o ano apenas como nono do mundo. Mas, ap�s se restabelecer, recuperou a lideran�a em agosto para n�o mais perd�-la novamente em 2017. 

O triunfo desta quarta-feira coroa o ano brilhante do experiente tenista de 31 anos. Para se garantir como l�der do ranking da ATP neste ano, Nadal venceu seis t�tulos na temporada - Roland Garros, US Open, os Masters 1000 de Monte Carlo e de Madri e os Torneios de Barcelona e Pequim. Soma, assim, 75 conquistas na carreira.

Esse, ali�s, � o seu ano mais vitorioso desde 2013, quando faturou dez t�tulos e terminou como l�der de uma temporada pela �ltima vez. Seu excelente hist�rico de 66 vit�rias e apenas dez derrotas tamb�m demonstra que o espanhol retornou ao melhor momento em 2017.

OUTRAS PARTIDAS - Se Nadal confirmou o favoritismo, o alem�o Alexander Zverev decepcionou e perdeu de virada para o holand�s Robin Haase, por 2 sets a 1, com parciais de 3/6, 6/2 e 6/2. Ap�s superar o quarto favorito, Haase aguarda pelo vencedor do duelo entre o portugu�s Jo�o Sousa e o argentino Juan Mart�n del Potro.

Ainda nesta quarta, o norte-americano John Isner superou o argentino Diego Schwartzman por 2 sets a 1, com parciais de 7/6 (7/2), 6/7 (11/13) e 6/3, enquanto o franc�s Lucas Pouille derrotou o espanhol Feliciano L�pez por 6/3 e 6/4. J� o espanhol Fernando Verdasco ganhou do sul-africano Kevin Anderson por 2 sets a 1.