Estreando um novo formato, quatro agremiações abrem, hoje, os desfiles do Grupo Especial na Marquês de Sapucaí, às 22h. Este ano, as 12 escolas serão divididas em três noites, com quatro delas se apresentando em cada. Na briga pelo título de campeã de 2025, as primeiras a cruzarem a passarela do samba são Unidos de Padre Miguel, Imperatriz Leopoldinense, Unidos do Viradouro e Estação Primeira de Mangueira. Nesse ano, há novidades: as agremiações da elite terão de 70 a 80 minutos para percorrer a avenida. Serão também quatro módulos de julgamento, dois do lado par e dois do lado ímpar, sem as cabines duplas. Seis escolas voltam a desfilar no sábado das campeãs.