Moradores do Morro do Urubu, na Piedade, Zona Norte do Rio de Janeiro, acabam de ganhar uma forte aliada para enfrentar as altas temperaturas da cidade: água encanada no chuveiro e nas torneiras. O que parece corriqueiro para muitos, é motivo de muita comemoração para pessoas como Maria da Penha Silva, 83 anos. Desde 1975, quando se mudou para a comunidade, a rotina da moradora incluía começar o dia subindo e descendo ladeiras para abastecer a sua casa.
"Eu tinha que andar até a parte baixa da favela, para conseguir água. Eram 20 minutos de descida e 40 de subida carregando dois baldes cheios com a ajuda de um carrinho de mão. Para juntar a quantidade suficiente para o dia, eu precisava fazer quatro viagens. Começava por volta das 8h e só terminava quase ao meio-dia", lembra Maria da Penha.
Além do cotidiano extenuante, a falta de água encanada também a impedia de receber a visita dos netos, já adultos. "Eles evitavam vir até aqui para não me dar o trabalho de buscar mais água para poder recebê-los", conta.
Depois de 50 anos, dona Maria tomou banho de chuveiro pela primeira vez na sua casa. "A minha vida agora está muito melhor. Tudo ficou mais fácil: cozinhar, lavar roupa, usar o banheiro. Tudo mudou", comemora.
As mudanças na comunidade do Urubu só foram possíveis graças a um conjunto de melhorias no sistema de abastecimento da região, que inclui a extensão de novas redes de água, a substituição de registros, a reestruturação dos sistemas de distribuição e a ampliação da capacidade de bombeamento de água, que garante maior pressão e vazão para as residências da localidade.
Estas obras integram o conjunto de investimentos que a Águas do Rio vem fazendo no sistema de abastecimento do Rio de Janeiro. Desde o início da concessão, os investimentos em modernização dos sistemas e ampliação dos serviços de abastecimento de água tratada e de coleta e tratamento de esgoto já somam mais de R$ 4 bilhões.
A implementação de tecnologias avançadas, como inteligência artificial e válvulas de bombeamento inteligentes, também tem garantido um fornecimento de água mais confiável com redução de perdas, o que melhora a satisfação dos clientes.
A exemplo do que acontece com Dona Maria, a necessidade de armazenar água em baldes, bacias e galões faz parte do passado de mais de 621 mil fluminenses, dos 27 municípios atendidos pela Águas do Rio, no estado do Rio de Janeiro. Este marco histórico representa avanços significativos na qualidade de vida destas famílias, que agora têm acesso regular à água tratada e encanada em suas casas.