Quando os olhos ficam avermelhados e lacrimejantes, com sensação de corpo estranho dentro deles como areia ou cisco, aí dá coceira, inchaço nas pálpebras, dificuldade de abrir os olhos e maior sensibilidade à claridade, abra o olho: você pode estar com conjuntivite. Trata-se de uma inflamação da conjuntiva, membrana transparente e fina que reveste a parte branca dos olhos e o interior das pálpebras. A doença pode ser causada por vírus, bactérias, fungos e/ou reações alérgicas. Em caso de infecção por bactérias, o paciente pode apresentar secreção purulenta.

A conjuntivite viral é altamente contagiosa, frequente no verão, e, apesar de não ser grave, incomoda bastante. Para diminuir os sintomas e o desconforto, é recomendável utilizar soro fisiológico gelado e compressas sobre as pálpebras, limpar os olhos com frequência e o médico poderá recomendar o uso de colírio.

A Secretaria Municipal de Saúde preparou uma cartilha, distribuída nas clínicas de família e centros municipais de saúde, com cuidados básicos para evitar a contaminação. Lavar com frequência as mãos e rosto com água e sabão; não compartilhar objetos de uso pessoal (por exemplo: maquiagem, toalhas, lenços, fronhas, etc); evitar locais com aglomeração de pessoas; evitar o uso frequente e contínuo de lentes de contato sem limpeza e/ou troca e a exposição a poluentes irritantes que causam alergia são algumas dicas.

Ao perceber qualquer manifestação de sintomas parecidos com os da conjuntivite, o paciente deve procurar a unidade de saúde mais próxima de sua residência. Importante que a pessoa não se automedique. O aparecimento da doença em crianças que frequentam escola ou creches deve ser comunicado à direção da instituição para a adoção de medidas de prevenção.

A cartilha para a população também esclarece alguns mitos e verdades sobre a conjuntivite. Ela não é mais comum no inverno, pode ocorrer em qualquer época do ano, mas é mais frequente no verão; esfregar moedas ou alianças nos olhos não melhora e pode piorar o quadro do paciente, se estiverem contaminadas. O uso de óculos escuro diminui, sim, o incômodo nos olhos durante a conjuntivite.